Город Горький: где сливается Волга с Окой

В нашей стране почти две тысячи городов, и Горький среди них единственный город, который стоит на берегах сразу двух крупных рек - Оки и Волги. Почти на 30 километров вдоль Волги и на столько же вдоль Оки, на площади 334 квадратных километра раскинулся наш город. На его обширной территории свободно разместились бы три таких европейских государства, как Лихтенштейн, Сан-Марино и Монако.

Город расположился там, где сходятся две различные по природе части Горьковской области, разделенные Волгой и Окой: возвышенное лесостепное Правобережье и низинное лесное Заволжье. Около одной четвертой территории Горького лежит на высоком нагорном берегу Волги и Оки и более трех четвертей - на низком, в Заочье.

Здесь, на Волге, особенно разителен контраст между двумя ее основными частями: левый берег - "луговой, весь облитый солнцем, стелется вплоть до края небес, как пышный, зеленый ковер", а правый - "горный, взмахнул к небу кручи свои, поросшие лесом, и замерв суровом покое" (М. Горький. "Фома Гордеев"). Редко в каком другом большом городе, наряду с жилыми и промышленными массивами, есть такой природный простор, как в Горьком.

Правобережные кручи волжского и окского берегов, составляющие северо-западную оконечность Приволжской возвышенности, исстари носящие название Дятловых гор, в черте города достигают высоты 80-100 метров над уровнем Волги и Оки. Не удивительно, что монументальная Волжская лестница, сбегающая по откосу от кремлевской стены, насчитывает около 500 ступеней.

Зеленые ступенчатые скаты прибрежных косогоров, по-местному - откосы, в некоторых местах лесистые, называемые слудой,- украшение города, а в старину и его естественная защита. Но позже косогоры стали доставлять немало хлопот. Необходимо было устраивать съезды, которые прошли по бывшим оврагам, через них перекидывать мосты. Благоустроенных спусков с гор (в старину их называли, наоборот, "взвозами") в городе целый десяток: это Печерский и Слудинский, центральные - Зеленский и Похвалинский, Окский и другие.

Волжские и окские косогоры сильно изрезаны оврагами, правда, некоторые из них уже засыпаны. Крутые склоны откосов подвержены оползням, которые бывали^ногда грандиозными. В одной из летописей рассказывается, как в 1597 году сполз в Волгу вместо с берегом Печерский монастырь: "Оползла гора, на которой монастырь стоит, и лесом вышла Волгу сажен на 50 и инде больше, и стали на Волге бугры великие". Монастырь пришлось перенести на новое место. А веком раньше "оползла" гора над Окой, напротив современного Канавинского моста, и, как гласит другая летопись, "засыпала сто пятьдесят дворов с людьми и со всякою скотиною". Оползнями была разрушена и подгорная часть кремля.

Опасность оползней в районе Горького связана с действием подземных вод, вызывающих скольжение водопроницаемых пород (мергелей - известняково-глинистых отложений) по непроницаемым (глинам), чередование которых характерно для геологического строения нагорной части города.
Чтобы предотвратить в дальнейшем оползни, в откосах на разных уровнях скопления подземных вод (в водоносных горизонтах) проложены дренажные водосборные штольни. Теперь прибрежные косогоры почти перестали сочиться подземной водой.

Если в правобережной части города от грунтовых вод развивались оползневые явления, то в заречной, низинной части от обилия воды заболачивалась местность, что затрудняло ее застройку. До недавнего времени болотистые пустыри здесь занимали чуть ли не четверть территории, а застроенные участки были среди них подобны островам. Песчаное междуречье Волги и Оки - Заочье - поднимается всего на 7-9 метров над их уровнем (и только местами на 12-14 метров). Грунтовые воды тут залегают неглубоко - всего на 2-3 метра от поверхности земли, с чем и связано заболачивание местности.

Использование территории в заречной части города затрудняется также ежегодными подтоплениями во время весенних разливов Волги и Оки. В большие половодья нередко затоплялось до 15 процентов территории Заочья. А в самый большой разлив 1926 года, когда вода в Волге поднялась на 13 метров над меженным уровнем, была затоплена пятая часть заречной территории. Во многих местах Заочье тогда было похоже на архипелаг островов; постройки оставались незатопленными только по буграм да гривам. Настоящая Венеция! Даже в нагорной части города такие нижние улицы, как Маяковского, были под водой.

В настоящее время мощная техника - земснаряды и канавокопатели - позволяет на больших площадях намывать грунт и прокладывать дренажные каналы. И болота в Заочье исчезают, а на их месте, на ровных площадках, вырастают кварталы многоэтажных домов, за которыми уже почти не видно приютившихся по песчаным холмам старых поселков и деревень, оказавшихся в черте разросшегося города.

Территория заречной части не только болотиста, но местами и лесиста. Это остатки тех некогда дремучих, по преимуществу сосновых, лесов (как, например, Стригинский бор), которые покрывали все междуречье. Сохранились небольшие участки лесов, в основном дубравных, и в нагорной части (массив Щело-ковского хутора). Всего под лесами, превращаемыми сейчас в лесопарки, находится 1/7 территории города. Вместе с парками и садами - это своего рода фильтры индустриального Горького, очищающие воздух.

Различия между нагорной и заречной частями города проявляются и в климате. В целом при умеренно континентальном климате, в зоне которого находится город Горький, в заречной части зимы бывают немного холоднее, а лето теплее, чем в нагорной части. Особенно заметны эти различия при сильных морозах, когда в Заочье температура воздуха может быть на 3-5 градусов ниже.

Различие между нагорной и заречной частями города проявляется и в количестве атмосферных осадков: в нагорной части в среднем за год выпадает на несколько десятков миллиметров осадков больше, чем в заречной (560 миллиметров против 500).

Погодные условия определяются действием различных воздушных масс и взаимодействием циклонов и антициклонов (циклоны несут с собой мягкую влажную погоду, антициклоны - сухую, летом жаркую, а зимой морозную).
Климат во многом определяет характер рек, и прежде всего их питание и уровенный режим. Волга и Ока, типично равнинные реки с плавным течением, питаются главным образом талыми водами, на долю которых приходится 60-65 процентов годового стока (30- 35 процентов составляют подземные воды и лишь 5-10 процентов - дождевое питание). С талыми водами связаны и бурные весенние половодья, когда вода в Волге и Оке поднимается метров на 6-7 выше меженного уровня. До постройки плотины Горьковской ГЭС эти подъемы воды в половодья в среднем раза в полтора были выше.

Сливаясь с Окой, Волга становится почти вдвое шире - около одного километра, но не намного глубже (по фарватеру 3-5 метров и лишь в омутах до 10). Подпираемая водами Оки, Волга замедляет свое течение, наметывая осередки и пески, образуя острова и мелководные перекаты, сильно затрудняющие судоходство, особенно на участке знаменитого своим мелководьем Телячьего брода, что находится напротив пригородного села Подновья. Минимальная для современного судоходства 3-метровая глубина здесь поддерживается только благодаря дноуглубительным работам.

С постройкой Чебоксарской ГЭС, когда уровень Волги у Горького поднимется более чем на 3 метра, условия судоходства намного улучшатся, но вместе с этим окажутся затопленными большие площади пойменных лугов (это существенный минус строительства гидростанций на равнинных реках).

Значение Волги всегда было велико в жизни народа. Она как магнит притягивала население на свои берега, и с ней было издавна связано развитие в Нижнем Новгороде и его окружении судостроения.